FIXAÇÃO BIOLÓGICA DE NITROGÊNIO: DA INFECÇÃO À ORGANOGÊNESE DO NÓDULO 

De 1886, ano em que a fixação biológica de nitrogênio (FBN) foi descoberta pelos alemães Hellriegel e Wilfarth, até hoje, numa jornada de mais de um século, o mercado mundial de FBN cresceu mais de dois bilhões de dólares (cerca de 13 bilhões de reais); contudo, os cientistas continuam a decifrar este processo. Para quê? Talvez antevendo o caos ambiental que nos traria o modo de produção baseado em combustíveis fósseis, como o fabrico e a aplicação dos fertilizantes nitrogenados sintéticos. Aliás, quem não se lembra das manchetes dos principais jornais do mundo e dos apelos das redes sociais, no último ano (2020), sobre queimadas e mudanças climáticas? Por isso a Fixação Biológica de Nitrogênio, de Carlos Vergara e Karla Araujo, chega como um livro fundamental: porque explica, em tópicos ágeis e breves, como a maquinaria (molecular, bioquímica e fisiológica) da FBN – ao contrário da indústria de fertilizantes – produz a amônia (a base para elaboração de outros fertilizantes nitrogenados) sem poluir o meio ambiente. Com uma vasta pesquisa, neste livro, os autores estabelecem uma comparação entre a simbiose do nódulo actinorrízico e a do nódulo da leguminosa: do diálogo molecular entre os simbiontes aos fitormônios envolvidos no crescimento do nódulo, passando pelo crescimento por enrolamento do pelo radicular, mas sem esquecer, é claro, dos outros temas relacionados com fixação biológica de nitrogênio: o valor do mercado mundial de biofertilizantes fixadores de N₂, a adubação verde, a fixação industrial de N₂, a nitrogenase, bactérias não-simbióticas e cianobactérias. Com clareza, suavidade e ilustrações realísticas, os agrônomos apresentam uma das obras mais eloquentes sobre a fixação biológica de nitrogênio, onde todos os mecanismos são ilustrados – desde os microfilamentos de actina às diferenças histológicas dos dois tipos de nódulos. É um texto original – e crítico – destinado a todos os leitores dispostos a sonhar com um futuro mais sustentável.